志新被执行死刑时他是执法人员之一。
莫言认识他后，就问他：“到底是什么人把张志新的喉管给切断的？”
他支吾其词。
后来莫言又问他：“把张志新喉管切断了的人心里是怎么想的？
他会不会忏悔呢？
会不会感到他的一生当中犯了一件沉重的罪行呢？”
他说：“不会的，这一切都是以革命的名义进行的，切断张志新的喉管是为了防止她说出反革命言论。
即便你不切我不切，总有一个人要来切的。”
由此，莫言了解到了刽子手的心理：你不杀，我不杀，总有人来杀。
可能我杀得比你杀得还要好，那还不如我来杀。
莫言想到，这样的人是不允许自己忏悔的。
即便他要忏悔，别人也不会允许他来忏悔，不会允许他发表忏悔文章，不会允许他披露历史的真相。
莫言又想到被枪毙了的北大才女林昭。
她在被枪毙的时候，有人发明了一个橡皮球，塞在她的口腔里。
说话的时候，这种橡皮球会膨胀，你越想喊出什么话来，它就越膨胀，直到最后把整个口腔给撑起来。
莫言想，这不是科学家发明的，这就是天才的狱卒们发明的。
那么在过去封建制度下，有很多天才的狱卒和天才的奴才，只要主人给他一个眼色、一个暗示，他就会做得非常好，就会发挥他的聪明才智，把主子给他的命令贯彻到无以复加的一种程度。
你要说折磨一个什么样的罪犯，或者折磨他们认为的一个罪人，那些天才的狱卒们和天才的奴才们，就会发挥他们的聪明才智，想出很多酷刑来。
莫言回忆历史，做了调查，感觉触目惊心，令人发指。
这两个发生在当代的革命女烈士的痛苦遭遇，刺激了莫言创作《檀香刑》这部小说的灵感，也让他思考了鲁迅先生所揭示的看客文化、看客心理在当代中国继续发展的一些可能性。
“尽管刚开始创作这部小说的时候，目的比较简单，就像恢复一个说书人的身份一样。
但是，在写的时候还是加进了更多复杂的目的。”
在具体写故事的时候，莫言把自己当成了一个受刑者，莫言说在“自己”的虐杀下有种快感。
酷刑就像是一场华美的仪式。
内容简介赵甲是大清朝刑部大堂第一快刀，精通历代酷刑，当...
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