四十三 长江水贼

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“快马追了八十里，仍然没有看到十五六岁的美少年？”

睡醒了一觉的刘辩并没有等来盼望中的好消息，不由得一脸失望。

花荣满脸愧疚：“末将的确没有找到符合大王条件的男子，我把军士们分成六七路，几乎把所有向东的驿道小路都盘查了一遍，毫无收获。”

刘辩恍然醒悟，摇头苦笑一声：“孤明白了，十有八九中了小兔崽子的声东击西之计了，这周家的人果然诡计多端。”

“要不然末将带人再走一趟舒县，把那小子抓回来，治他个欺君之罪？我知道他和周瑜的家在哪里！”花荣躬身请示道。

刘辩点点头：“你的确应该再去一趟舒县，但不要动粗，好声好气的询问这少年，想方设法的打探到周瑜的消息。”

花荣心中纳闷，听说这周瑜才十五六岁，他有多大本事能让大王这么求贤若渴？倒是听他的街坊说这厮长得英俊倜傥，难道比我花荣还要好看么？大王如此大费周章，到底所为何来？说起来，我花某人也是一表人才，没看出大王有“断袖”的嗜好呀？

虽然心中胡思乱想，但花荣还是答应一声，领了百十骑，再次折返去了舒县。

傍晚时分，花荣垂头丧气的回到了鲁家庄，一脸郁闷的道：“跑了，全都跑了！少年跑了，少年全家也跑了，周瑜家里也是空无一人。”

“天意如此啊，看来有些人可遇而不可求，算了吧，既然无缘就不必强求了！”

刘辩摇头叹息一声，站在窗前凝视西方的斜阳，“或许，不能做队友就只好做对手了，他日沙场争锋，寡人是不会对周都督留情的。”

又在鲁家庄休整了两日，归顺的葛陂贼全部整编完毕，所有人都换上了崭新的兵服，领到了结实的两裆铠，用上了锋利的兵器。而即将迁徙的鲁家庄村民也收拾好了行囊，只待弘农王一声令下，即将启程南下。

得知了弘农王准备向东南方向的濡须口进军，由那里渡江的消息，鲁肃紧急来见刘辩，躬身道：“此地距离濡须口尚有一百八十里，况且那里缺少舟楫，渡江不便。不如由此径直向南，百十里后便会抵达虎林港口，那里有我鲁家的渔场，大小船只有三十多条，可以助大军渡江。”

刘辩大喜：“想不到子敬家的产业如此广泛，竟然对渔业也有所涉猎，既然我们有自己的船只，何必舍近求远，传令南下走虎林港就是了。”

刘辩一声令下，大军启程南下。

“呜呜……”

随着牛角号的长鸣，近万人的军队，夹杂着三四千百姓扶老携幼向南逶迤而行，一路上旌旗招展，蔚为壮观。

军卒们士气高昂，渴望着建功立业的机会，之前做梦都没想到有生之年能够从叛军变成官兵，虽然已经被收编了有些日子了，但亢奋的情绪仍然难以平静。而鲁家庄百姓的脸上则有些迷茫，那是对故乡旧土的不舍，以及对于未知的恐惧。不知道这年轻的弘农王会带给他们怎样的命运？

廖化率本部一千人在前开路，甘宁率领一千精骑随后，穆桂英的部曲则簇拥着刘辩、刘伯温以及鲁夫人等行走在队伍的中间，鲁家庄的百姓则紧紧的跟在中军的后面。再向后便是李严押运钱粮的队伍，花荣的两千弓箭兵次之，魏延的刀盾兵负责断后。连军带民，一万五千人，井然有序的行走在南下的驿道上。

因为队伍中夹杂着百姓，所以行军速度极为缓慢，走了一天才前进了四十多里，看样子要到虎林港最快也要等到后天了。

扎营休息了一夜，次日大军继续南下。

晌午时分，庐江太守陆康带了幕僚前来送行，在驿道边已经恭候多时，并且敬献一万石粮食。

寒暄过后，陆康从怀里掏出一封书信交给刘辩：“大王到了江东之后，还望切记微臣之言，无论做任何事，一定要谨记‘名正言顺’四个字，如此必可事半功倍；若名不正言不顺，必将处处碰壁。这是微臣的一封家书，若有需要，殿下可派人持书信到吴县陆家寻找家兄陆纡，必然会竭力帮助殿下在江东立足。”

陆康主动献上投名状，刘辩心中大喜，之前的不快也一扫而光，还礼道：“陆太守尽管宽心，你的肺腑之言，孤必然铭记在心。日后在江东少不了劳烦你们陆家的的时候，到时一定会去陆府叨扰。”

辞别了陆康，大军继续南下，在距离虎林港口十里的地方安营扎寨，明天用过早饭之后再行渡江。

次日清晨，天气突然起了大雾，能见度只有二十丈，折合到后代大约四十多米的样子，雾气湿重，天地间白茫茫一片。

“雾气湿重，军伍中多有老弱妇孺，为了避免无辜者溺水，不如暂且在此休整一日，待雾气散尽之后，再行渡江，如何？”

大清早军议的时候，行事谨慎的李严提出了自己的观点。

不等其他人开口，甘宁抢先反驳道：“某在长江边上活动的久了，对江畔的天气了若指掌，长江水流充沛，气候湿润，一年四季至少有三百天大雾弥漫，要等到浓雾散去，还不知道等到猴年马月呢。虽然有雾，但却无风，尽管渡江便是；若是等到狂风肆虐，波浪滔天之时，更是无法过江。”

尽管甘宁说的有道理，刘辩还是有些担忧：“大雾弥漫，万一有百姓不慎坠江，害得至亲永别，我这个弘农王面子上也不好看。如何才能想个两全其美的好办法？”

甘宁拍着胸脯说道：“大王尽管放心，我的家乡就在巴郡江畔，自幼在江中长大，论水性我敢夸口全军翘楚。而且跟着我来投大王的老弟兄同样深谙水性，若是大王担忧，明日便由某带着弟兄，负责把全体军民安全的运过长江。”

“难得甘兴霸如此有担当，那就不用等了，毕竟天有不测风云，谁知道大雾何时散去！”

听了甘宁之言，刘辩放下心来，决定即刻渡江。

随着悠扬的号角吹响，全体军民再次拔营向南，在大雾中跋涉了一个时辰之后，终于抵达了长江岸边的虎林港。由于雾锁大江，那些初次来到长江边上的人无缘一睹长江的雄姿，心中未免感到遗憾。

鲁肃早就派人快马加鞭来到港口，通知了自家的船夫，让他们把大小船只全部开到江边，准备冒着大雾渡江。此刻樯橹已经准备完毕，只等军民到来。

鲁家旗下共拥有大小船只三十一条，主要行当是在江上捕捞，有时候也会顺江而下，在近海捕鱼。当然在这科技落后的年代，凭着木船出海风险极大，但收益却也大得惊人，因此总有不怕死的渔夫会冒险出海。

鲁家的船只共分三种，最小的是走舸，一种小型船只，仅能容纳十七八个人同时乘坐，共有二十条，这些都是在江面上运输物资的，一般不会走远。再稍微大一些的叫做艨艟，能够同时乘坐五六十人，这样的船只有九条。最大的那种叫走楼船，也是鲁家渔民出海的依仗，如果坐满，可以运载三四百人，因为造价高昂，鲁家仅仅只有两条。

“弟兄们听我号令，把军民安安全全的运过大江之后，大王必然重赏！”甘宁把自己的老兄弟召集到一块，宣布了渡江的任务，“都给我打起精神，机灵一点，千万不要让我的话变成吹牛。”

“诺！”

这些人都跟着甘宁出生如死，无不以他马首是瞻，齐齐答应一声，按照甘宁的吩咐分配船只，负责运输全体军民。

在甘宁的指挥下，江面上百舸争流，船舰齐发，用了小半个时辰就把廖化的先锋营运到了江南，然后又把甘宁麾下的骑兵和战马分批运过了长江，接着是刘辩所在的中军以及鲁家庄的百姓。

甘宁亲自驾驶小舟在江面上来回游弋，指挥船只过江，在他的调度之下，船舶秩序井然，江面上风平浪静，甚至就连一例坠江的事情都没有发生。只需要再有两个时辰，便可以把剩下的钱粮以及人马全部运过长江。

“弟兄们加把劲，争取在傍晚之前把所有人运到江南！”

看着一辆辆粮车被推到船舶上，甘宁伫立在小舟之上大声的给手下的弟兄们鼓劲。时候虽然已过了正午，但江面上的浓雾却仍然没有散去的意思。

随着最后一辆粮车装到了楼船上，花荣也跟着一跃而上，笑道：“没想到兴霸不仅仅是陆地上的猛虎，竟然也是水上的蛟龙，真是让花荣佩服的五体投地。”

“哈哈……信不信待会儿某把你推到水里，让你喝几口长江水？慢慢的就把你的水性练出来了。”

甘宁腰悬弓箭，手持船桨，大声的和花荣开着玩笑。

樯橹声再次“吱呀呀”的响起，二三十条大小不一的船只，又一次驶向长江对岸。

浓雾中，突然自江水之中冒出了几十颗脑袋，借着大雾的掩护悄悄的靠近了一艘运送钱粮的楼船，然后闷声不响的爬了上去，悄悄的摸到几个兵卒身后，钢刀在脖子上一抹，顿时坠入了江水之中，连惨叫都来不及发出。

与此同时，其他几条运送了钱粮的艨艟周围也悄悄的冒出了鬼魅一般的头颅，每船围了大约十几人，水性娴熟的犹如水鬼，眨眼之间就攀爬上了船只，把手里的兵刃悄悄的伸向了那些还没察觉的兵卒……