徐明梅也没料到自己不过是装了个病,季氏就捧着个肚子杀到自己院子里来了,吓得险些滚下床来。
倒不是怕季氏打骂她,而是季氏现在的肚子已经有五六个月了,可经不起折腾。
自从前几年季氏被徐天正流连后院气得坐不稳胎,还没怀足三个月就见了红之后,她在子嗣上便极为艰难。
徐天正一年也难得宿在正房几日,季氏想来想去也实在是没了办法,哭也哭过了,求也求过了,好话说尽,徐天正也不肯配合着给她一个孩子。
去年十月份的时候徐天正急着用钱,求着季氏开嫁妆箱子。
季氏也是豁出去了,哪里还顾得上什么正室的脸面,给了他三千两的银票,这才有了肚子里的这个种。
确定季氏怀上了之后,徐天正立马像出了笼子的鸟,跑得无影无踪。
这次季氏学乖了,也不过问徐家二爷上哪个院子去,只顾着养好自己的肚子。
等到月份足了请了擅长女科的大夫过府一看,果真是个男胎,季氏便更是打起了十二分的精神,将二房的大小事务全扔给了奶娘处理,自己两耳不闻窗外事,一心一意地就等肚子里的孩子瓜熟蒂落。
徐明梅做子女的虽然不知道爹娘之间这笔荒诞的交易,但是季氏对这一胎的看重,她自是一路看过来的,心里比谁都清楚。
徐明梅虽然平时功课蠢笨些,但在这一点上却是极好的,一点也不妒恨未出世的小(弟)弟争了母亲的宠爱,相反,她或许是整个二房里,除了季氏自己以外,最期盼这个孩子出生的人了。
自从她懂事以来,徐明梅没少看见过院子里的女人是怎么拉扯她父亲的,可那又怎么样,每一个人敢在她娘前头生下男孩来,这正妻嫡长子的位置,不是什么阿猫阿狗都能占去的。
可她心里也着急,徐家几房中,大房有两个嫡子,三房也有两个,就是女儿最多的四房,儿子也生了一个。
只有她们二房,这么多年了,一直都只是她孤零零的一个。
家里没有个能顶门户的男丁,不仅她母亲要受人嘲笑是生不出蛋的母鸡,随时都有被婆家休弃的危险,便是她自己,日后要是出门了,受婆家欺负都没个撑腰的兄弟。
季氏这个肚子,徐明梅已经盼了太久,要是因为她装病而出点什么闪失,那她真是一头撞死都不能够原谅自己。
被季氏这么一吓,徐明梅的“病”立刻就好了,不用人请,自己就屁颠屁颠地去了明镜湖继续陪练。
看到走了又回来的徐明梅,徐明兰简直恨得连帕子都要揉烂了。
真是阴魂不散,不是说生病了么,怎么又活蹦乱跳地回来了!?
常嬷嬷和杜嬷嬷倒是没说什么,既然她自己没那份心要学,她们也不逼着,说到底教徐明梅也只是个顺带,场面上过得去就行了。
两人心里有了这份计较,教起徐明梅来也就没了之前的严苛,正好合了她的心意,乐得轻松。
渐渐的,明镜湖客院里坐着喝茶吃点心的阵容,便又多了一个徐明梅。
两人自己躲懒也就算了,最可恶的是还要对着其他五个人指指点点的,凑在一起捂着嘴偷笑,也不知道是在笑谁。
害得徐明茉和徐明蔷总以为是自己哪里做得不好,被两人笑得心慌慌的,原来没错的也手忙脚乱地错了,被常嬷嬷和杜嬷嬷抓着重练,反而连妹妹们都比不过了,着实丢人。
杜嬷嬷和常嬷嬷在徐家忙活了十来天,总算是把几个女孩教得有几分像模像样。
尤其是要进宫去的徐明薇和徐明兰两个,当着徐家几房太太验收成礼,也不见怯意,规矩做得十足,徐老太太一高兴,又赏了两位嬷嬷好些东西,这才让平婆子把人送走了。
清明节前徐家也就这么一件大事了,接下去就是坐等宫里来接人。
徐老太太入春以来就觉得身体大不如前,撑着应对过两个宫里来的嬷嬷,人一松懈,就接连几天梦到老太爷在坟前跟她哭诉。
老太爷是她嫁进徐家快十年的时候过世的,也算是喜丧,无病无痛地就走了。
可徐老太太在梦里见到的,连一丝一毫过去徐老太爷的影子都不像,干瘦干瘦的,身上穿着的棉袄也是破得能看见里头黑黑黄黄的棉絮。
徐老夫人大惊,问他,却说清明家里烧的纸钱宅子都被过路的阴差给蛮横私下污了,地底下冷得很,还好路边还有一件烂棉絮团的袄子没人要,徐老太爷这才捡了穿了。
徐老夫人看他脚上连鞋也没有,又问他怎么不穿鞋,那后脚跟都快磨得见骨头了。
徐老太爷正要说,便听得一声鸡鸣,顿时化作了烟尘看不见了。
接连几天徐老夫人都做同样的梦,醒来更是腰酸背疼,人还困乏得厉害。
人越老越信有阴间阳世,更何况接连几天都梦到徐老太爷,徐老夫人心里就有些膈应。
后来同徐老爷子一说,险些魂都要被吓出来,他竟然也连着做了三天这样的梦了。
两人又惊又怕,徐老太爷这是托梦来了,今年清明看来还非得回乡一趟不可,要请宗老开祠堂祭祖不说,这事还得办得漂亮,办得隆重,不然这可是要让徐老太爷戳他们的脊梁骨,骂他们不孝啊。
徐老爷子得了发妻的同意,立刻马不停蹄地往寿山寺请法印和尚去了。
老太爷不是说家里往年清明烧的纸钱元宝都收不到吗,这梦里也没发问,谁知道老太爷后头还来不来托梦,备着和尚总是没错的。
寺庙虽然是讲求佛法清净无边的地方,可也是要食人间烟火的。
一听徐老爷子说了梦境,嘴边浅浅露出个笑,看着更添几分慈眉善目。
信徒看了只会觉得大师傅果然是得道高僧,其实法印和尚只是在接到香油钱的时候,才会有这样的佛爷脸色。
“阁老仁孝,既然老太爷在阴间如此受苦,大和尚便是轻易不下山,也自得成全了阁老这份孝心。
只不过寺里一时杂务缠身,和尚也不得清净,可不敢一口揽了,万一负了阁老的冀望,大和尚怎生忍得。”
徐老爷子上寿山寺来也只是要求个心安,一听法印和尚这般打太极的语气,便知道这死秃驴是逮着机会了下狠手杀他一把呢。
他面上不怒不嗔,恭敬道,“做儿女的不能绕膝伺奉,已是大不孝,如今我老父在下头孤苦无助,还望大师傅心怀慈悲,随同老朽一起回乡做足七天法事,也算全了老朽的一场父子缘分。”
法印和尚一听到有七场法事,嘴角的笑意更深了些,合掌行了个佛礼,喊了声佛号,这才应下了。
“既然如此,也罢,大和尚便跟着施主下山走一遭吧。”
徐老爷子脸上也挂了笑,往寺里烧了柱香,又捐了五百两的香油钱,和法印和尚约好了明天过府,由着小沙弥恭恭敬敬地送下了山。
等他一走,法印和尚立刻召集了寺里挂单的几个大师兄,分头嘱咐了,留着看山门的几人,要跟自己下山唱法事的几人,都一一分派仔细了。
徐家的这单生意要是做成了,他们才是真的有了资本能清清淡淡地礼佛过日子,不然喝着西北风,光念几声佛号肚子也是空剌剌地晃荡得响。
佛祖闭目拈指,心怀大慈悲,只可惜慈悲不到和尚们的肚子。
和尚们要在这世道活下去,仅仅靠着菩萨生日那几柱头香是过不下去的,天启人重身后事,靠着每年春冬两季多唱几场法师一年的嚼用就有了。
只是这事也难做,边上还有更擅于身后事的道爷们在盯着,这群二脸皮的心还黑,一张嘴就是七七四十九天的水陆道场,不把人家刮下一层肉来是绝不干休。
偏偏道家的花架子又摆得好看,又是烧黄纸又是跳大神的,多热闹啊,事主一看这银子果真没白花。
换他们这些唱经文的,讲究一个心诚意净,嘴皮子都不见得动几下,那些不懂行的倒宁愿多请几个跳大神的道爷了。
要不是怕走在山道上被佛祖一道雷给劈死,法印还真想在做法事的时候也跳起来,弄个热闹场面给主家看看。
寿山寺的和尚们枕着徐家老爷子带来的好消息,这天夜里都睡得格外踏实。
第二天天才刚蒙蒙亮,几个挂单的便打好了包袱,早早候在山门前等着了。
却说徐老爷子回到了徐家,将法印和尚的事情同徐老太太这么一说,两人心中一块大石头落了地,都安心了不少。
这天夜里果真不再见徐老太爷托梦来见,徐老夫人对回乡祭祖这件事情越发上了心。
等四房太太们带着子女来请安的时候,便将这个消息当众宣布了。
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