岸边与船只还是有些距离的，空隙间便是冰凉的江水，一眼望去黑黢黢的，混杂了些许灯火的倒影，却被漂动的船只搅开，于是这些暖黄色也跟被江水吞了似的。

阮玉仪有些犹疑，是真的怕踩空了落入水中，迟迟不敢迈出步子。

她眼前伸出一只手，尚未等她明白过来，姜怀央便掐着她的腰，一把将她托举起来。她惊呼，感受到腰间大手的力度，接着便稳稳地落在船板之上。

姜怀央的在寥寥夜色中，似乎也失了冷意，“害怕不会说吗？”就那样呆立着，他分明就在她的面前。

他付了银钱，却没要船夫跟着，船夫也乐得不干活便能赚到钱，笑眯眯地下了船，站在岸边还随口嘱咐，两位客官行船千万小心，莫叫船翻了去。

阮玉仪被安置在船篷里头，她侧首去看姜怀央站在船尾，手持木浆的背影。这位世子殿下似乎并没有世家公子的娇贵，习得了武，不挑剔吃食，还划得来船只。

她静默地看着眼前的景色不断远去，周边暗下来，似是划入了真正的夜色里。微凉的风抚过她的脸颊，竟生了几分惬意。

约莫过了一盏茶的时间，他们的船才停下来，正是在江心。

阮玉仪猫着腰出了船篷，“殿下，我们为何要来这里。”

他将船桨搁置好，淡声道，“不是要放孔明灯？你也瞧见了，那边放的人太多，我们若是还凑上去，这孔明灯恐怕飘不了多久就会被旁的撞上。”

她倒是未曾思及这些。

许是因为在婺州时，众人都是聚在小溪边放的，图的便是一个热闹，她才习惯地觉着，他也会带她在人多处放。

以往每年母亲都会吩咐下人备好各式灯火，纵着他们几个小辈玩去，唯一的嘱咐就是叫他们别摔着了。因着家中还有旁的三五个同辈人，每次出行便会格外热闹。

不过后来就没这般的机会了，有两位姨娘见阮家光景破落，过惯了富贵日子的她们，自是不能忍受，得了母亲的准许，便带着孩子各回了娘家。

现在阮家人口伶仃，还有的天人永隔，母亲是向来欢喜热闹的，自己又不在她身边，难免孤苦。

阮玉仪捧着孔明灯，注视着姜怀央利落地点了火，雀跃的火光映在她的眸眼中，太过晃眼，似是将她的眼中都逼出了水雾。

灯身渐渐在她手中鼓起来，她往上边轻轻一托，孔明灯便升了起来，晃晃悠悠地愈升愈高。两只灯都由她放了，一前一后，在这相对空荡的夜空，分外显眼些。

这儿是顺风向的上端，他们的灯反而是飘在了前边，像是领着后头的一众灯火似的。

孔明灯飘到很远，依旧能瞧见明亮的一个小点。京城的天也是连着婺州的天的，若是这灯就一直这么飘着，会不会让母亲也看得到呢？

姜怀央其实一直不曾仰首，而是侧眼瞧着身边的小娘子。意外地见她眸中渐渐氤氲起水光，噙不住的泪便忽地落下，然后一颗接着一颗，大有止不住的架势。

她哭得突然，姜怀央联想到她的处境，心下估摸着她许是想家了。

他曾在梦里见过她哭的，可也只是欺负狠了时，眼角渗着些，却不像眼下这般汹涌。

他的长剑上沾过血，足下也跪过因害怕死亡而痛哭流涕的敌族，可眼前的阮玉仪一掉眼泪，他竟是会觉着心下一窒。

这会儿的她真是脆弱极了，可眼下这一面，却更像是真实的她，性情也与梦中的泠泠更相似，而不是故作浪荡。

姜怀央伸手，以指腹替她抹去挂在脸上的泪水，嗤道，“哭什么，倒也不嫌丢人。”

粗粝的薄茧蹭过她的肌肤，她闪躲了下，胡乱抹去泪水，换上笑脸，“江上风大。”许是因为哭过，将白日里连同现下的情绪一并发泄了出来，她的声音还有些哽咽，听起来闷闷的。

姜怀央凝视着她，默然不语。

周边开阔，风也较之街市上更厉害些，见她环抱起双臂，他也就打算带她离开。船只悠悠靠了岸，阮玉仪从船尾缓步至船头。

出了船篷，正欲再往前走，身后却被什么拽住似的，她背着手向后摸索去，似乎是衣裳被木刺勾住了，一时有些窘迫，急得耳根都热了起来。

姜怀央微蹙起眉，正欲上前查看情况。

却听撕拉一声，在她拨弄间，身后的衣裳扯开了一个口子。她一僵，这下更是一动也不敢动了，生怕情况变得更糟糕。

他走到她身边时，她腰后的布料被破了一小块。虽则口子不算是大，可也能见着一片雪腻的肌肤，以及在她端直的脊骨后，与衣裙之间，勾人窥探的空隙。

他忽地觉着喉头莫名有些干涩，忙移开了眼，脱下氅衣，将她裹了个严实。

阮玉仪缩了缩。

反应过来后，她一手拢紧两边衣领，微仰着头，望向姜怀央，道，“多谢殿下。”

她的脸上尚染着未褪尽的红晕，因为微仰着头，雪白的脖颈划出一道优美的弧线，且鬓发微乱，珠穗垂落，端的是一副我见犹怜之姿。

他低声嗯了声。

阮玉仪这般模样，也不便于人流中穿行，他便松口让她与自己同行，毕竟他是从宫里出来的，出行时乘着马车，也能将她挡上一挡。

乘着船难辨远近，一走才发觉，他们竟是离得圣河寺山脚下有段距离了。

行至一架黑楠木马车前，姜怀央停了脚步。她瞧着这马车眼熟，须臾，想起这正是给姨母去取首饰那日，二表哥冲撞到的贵人的马车。

原来里边坐着的是世子。

阮玉仪敛下眸，那会儿的世子还与她很生，并不太乐意与她多有接触，又缘何会要她上这马车?她理不明白，却知道若是那时应下了，也许她的打算更容易实现些。

木香早在这儿等着了，见是阮玉仪，连忙上前来，先是给姜怀央行了一礼，转首道，“小姐！原来您是与世子一道了，可吓着奴婢了，还以为把您弄丢了呢。”

自街上分开后，木香直被挤到那露天的戏台子前，方才获得一些喘息机会。她走到一般，就发现阮玉仪不见了，满以为她也会到这附近来，可寻了几圈，愣是找不到人。

后来一个侍卫模样的人找上她，说是她家小姐要她在前边先等着，她这才半信半疑地跟人走了。

如今果然与阮玉仪汇合。

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