身为大明土著的张岱与张燕客，自然是第一次听说“慈善基金会”五个字。

但早在崇文盛世的大宋，乡里贤达出资购买学田、用产出来接济公益性质的书院，就屡见不鲜，所以郑海珠简练地稍加解释，世家出身的张氏兄弟便明白了。

不过是在公益事业里，把自产自销的农产品运营，改进为资本运营而已，都是以收益维持学塾书院，使其如好的生意一样，可持续发展。

张燕客此人，表面看着嬉皮笑脸，其实在商业头脑方面，远比文人雅士气质的张岱灵光。

他眼珠一转，就称许道：“好，疑人不用，用人不疑，怎么个赚钱法，郑姑娘看着办。圣人说过，举贤不避亲，韩府的棉布那样好，郑姑娘即便用这笔钱问韩老爷买布倒手，只要账目清楚，也无不可。是不是，大哥？”

张岱目光温柔地抿嘴，对弟弟道：“你难得说话这样有分寸，很好。”

郑海珠从来对来自男性的高帽子，不会戴上后就只顾着照镜子享受，耽误正事。

她即刻接上张燕客的话头，正色道：“我们松江有可以拿得出手的好棉布，听闻绍兴那边也是有不少绝活的，比如灯艺。贵府可熟悉制灯师傅？”

郑海珠这样问，自然不是无的放矢。

张岱这个晚明最有名的散文大家，在《陶庵梦忆》等作品集中，写过绍兴的灯会，名动江南。

果然，张燕客一拍石桌，骄傲道：“那是自然，苏州的园林、绍兴的灯。我大山阴县竹子好、人手巧，什么样的仙灯做不出来。小爷我去南京夫子庙看过灯会，瞧着也都是些泛泛之作，和我家做出的灯，不能比。”

郑海珠喜道：“那就等义塾开起来后，劳烦公子选派两位师傅来，教娃娃们做灯。破竹糊纸，又不像打铁那样要一把蛮力，女孩儿们也是能学的。若做得好，我去问刘公公，说不定还能运到月港、卖给番商。朝廷问我们定灯，我们拿小钱养义塾，朝廷公贩出海，拿洋人的大钱养边军守国门。这不就把咱大明的物产、人力、手艺，盘活了嘛。”

“嘿哟，这主意不错，过几日回山阴，我就帮你张罗去。”张燕客满口答应。

一旁的张岱则依然面容沉静，慢悠悠道：“郑姑娘，除了送制灯师傅，我还想给你送些书来。女娃娃们不能科举，识字的同时，有一技傍身的确更重要。但贫家少年是可以科考的，指不定其中就有将来的阁臣。你是否考虑，空一间大屋出来藏书，邀请贫家子弟来读？”

郑海珠心道，对呀，烧灶要在寒凉时，这要是投中了一个潜力股，将来做事岂不是就有强援了。

不料张岱的想法却没那么商人气。

“郑姑娘，你想，倘若他们连生员都不是的时候，就在你郑氏姑侄的义塾里体体面面地看过书，而不必因囊中羞涩受尽那些书坊老板的白眼，自会记得这段善缘。即便他们将来不会红袍加身，但卑微时被善待过，或许也会力所能及地善待他人。”

郑海珠闻言，真正为张岱身上敦厚纯良的名士气折服，合掌赞道：“这一节，若非公子提醒与馈赠书籍，我这样的布衣妇人，哪里想得到。”

当下三人约定了在票号交割的时间，张氏兄弟才带上仆人、雇了马车，往县衙去探看荷姐。

郑海珠则急匆匆往韩府赶，去面对她可能要面对的新麻烦。

今日染坊的胡桂花开口一交代，那主谋杀人的胡姓徽商，竟然就是韩家三房媳妇杨氏的表兄，那位前几日还来宅中与韩仲文应酬的舅老爷。

……

韩府的后宅，此刻确实已风波汹汹。

内宅花厅里，三房的杨氏半瘫在椅子扶手上，以帕掩面，一声长一声短、鸡打鸣似地啼哭。

三小姐韩希盈立在椅子后头，垂眸不语，只轻轻地拍着母亲的背脊，唯恐她哭得岔过气去。

当家主母、二奶奶钱氏，陪坐在对面，一脸尴尬无奈地瞧着妯娌。

二房的姨娘柳氏，则按捺住她幸灾乐祸的微妙心思，充当起半个统帅。

先打发管家老彭去酒楼喊二老爷韩仲文回来，就说出大事了，三奶奶要寻死了。

又吩咐一个腿快的小厮去将郎中请来，自己则往外院照壁后的厅堂上一坐，若临时有松江富绅家的女眷登门拜会，她好拦住她们，莫瞧了韩府的热闹去。

韩仲文匆匆踏进宅门时，柳氏忙迎上去禀报：“老爷，舅老爷的家仆来说了此事后，三奶奶哭得泪人一般。呃，不过，那丫头，还没见着影子。”

韩仲文盯了一眼自己这个将“老爷我可聪明了”几个字挂在脑门上的妾，淡淡道：“你辛苦了，在这里再守一会儿，若听着传出来的动静太大，就把府门关了。阿珠回来的话，让老彭赶紧带到我和二奶奶跟前。”

“哎，晓得晓得。”柳氏应着，心中却有些落寞，继而又不免惴惴。

大小姐的身边人捅了这大个篓子，老爷竟然不恼火？

难道三奶奶和自己说的猜测是真的？老爷莫非真的看中了那姓郑的小蹄子年轻健壮又会来事，不光能生养，还是个大脚，将来可以陪着老爷出去谈买卖？

这边柳氏默默地惶恐，那一边的花厅里，韩仲文踏进第一脚的时候，脑袋就炸了。

弟媳妇杨氏冲上来，指着韩仲文道：“老二，你看看你看看，我早就让你给我表兄去捐个官。你们松江府这穷得叮当响的破地方，不靠我们徽商交税和捐官，那南蛮子知府拿什么去给上头交差？偏你不知道是懒，还是另有算盘，把我的话当耳旁风一般！”

韩仲文仿佛已习惯了弟媳泼妇般的形象，平静道：“老三媳妇，这一回，舅老爷确实犯了糊涂，主谋杀人这样的事，就算内阁首辅的儿子，甭管自己考来的官，还是荫来的官，还是花钱买来的官，它都逃不了国法啊。”

“放屁！”杨氏歇斯底里道，“你以为我是内宅妇人就没见识？要是我表兄有官身，上海县那个七品芝麻官儿，他敢拘我兄弟么？他最多只敢发个传票到徽州会馆。我兄弟那样有智谋的人，自然晓得当下就坐船离开！”

杨氏吼完，斜眼瞥到花盆架子边，被韩希孟护在身后的郑守宽，正露出鄙夷的眼神。

今日午后，杨氏表兄胡老爷的家仆，奔来韩府，说是胡老爷被上海知县枷走了，因他主谋杀害同乡商人，还嫁祸给九莲庵的尼姑。

那天张岱由郑海珠引来拜会韩府，杨氏虽未被请去作陪，事后却是盯着嫂嫂钱氏问来原委的，当时还阴阳怪气地讽刺道：“唷，我们韩府的奶奶里没出诰命夫人，婢子里倒是要出个女判官了。”

没想到吃瓜吃到自己头上，表兄胡老爷竟是这案子的主犯。

杨氏怨妇做久了，脑子早成了浆糊，看问题的思路如尿路，想的不是表兄怎可因嫉妒同行而做出这样伤天害理的事，反倒第一时间憎恨郑海珠多管闲事。

她当即去花园，寻到正在整饬花圃的郑守宽，劈头盖脸一阵打。

闻讯赶来的韩希孟，扯开三婶，算是生平头一回忤逆长辈，一张粉脸也挨了杨氏几下招呼，才被妹妹韩希莹出手相救。

此刻，韩希孟见杨氏当着全家老小的面，不但说着挑衅国法的浑话，竟又要扑过来迁怒个半大孩子，一时之间，护犊子的情绪再次腾腾燃起，挡在郑守宽面前，直斥杨氏道：“三婶，你还有没有一点点起码的是非之心？舅老爷在外头杀人，你要在我们韩家杀人吗？”

杨氏素来欺负妯娌二奶奶钱氏是个软柿子，却有些忌惮性格刚直的大侄女，眼下更被她的气势震慑住。

片刻愣怔后，一屁股坐在地上，冲着二老爷韩仲文哭喊道：“你们韩家就是个吃人不吐骨头的魔坑。我在徽州，什么样的好人家挑不到，韩仲文你为了生意，诓我父母把我嫁给你那失心疯的弟弟。这些年，我过得连太监的菜户娘子都不如。亏我表兄大人大量不记仇，还常来买你韩家的棉布。没想到竟这折在你韩家一个来路不清的贱婢手里。”

“住口！”韩仲文实在听不下去这满嘴粗鄙之语，狠狠一跺脚，指着弟媳妇道，“大明有国朝法度，舅老爷做下歹事，自有官府处置。阿珠协助公家破案，不负友人之托，还好人以清白，于天理人情国法，都没有半分不对之处。”

韩仲文险些气急呛到，抚胸缓一缓，继续道：“至于我韩家，不错，仲钰去当了洋和尚，在夫妻伦常上的确亏待了你，可是你扪心自问，他出走后的第三年，我们是不是就问过你，要不要和离。如果你愿意，你的嫁妆全都带走，韩家再给你一万两银子。希盈可以留在韩家，从我韩家出嫁，我这个做二伯的将家产一分为三，给她的嫁妆绝不比希孟少半分。老三媳妇，当初是你不愿意啊，你说我想赶你走，要独吞仲钰的那份家产。”

说到此处，韩仲文长叹一声，疲累地坐到椅子上。

滞顿少顷，才沉着嗓子开口道：“老三媳妇，你既然恨我韩家恨到了骨头里，今日之事不过是个引子。分家吧。我韩家宗祠在杭州，松江没有族长，我便派人去徽州你娘家请一位能作主的来，咱们一道去州府画押析产。大家都是几十岁的人，心平气和地把事办了吧。”

厅中陷入针落可闻的寂静。

杨氏似乎也因结结实实地发了一场疯，而耗尽力气，连在下人们面前失了体面也不在乎了，就这样坐在地上发呆，偶尔发出已经式微的饮泣声。

韩希孟咬着嘴唇，忿忿地盯着这个不可理喻的小婶婶。

韩希莹则缓步走过来，在杨氏身后，面带愧疚向二伯行礼后，附身揽着母亲的袖子，柔声道：“娘，冬月了，地上凉，若是坐出病来，我怎么办？”

二奶奶钱氏也倏地站起身，过来搀扶弟媳，央求她给韩府的一家之主一个面子。

韩仲文见此情形，想着自己作为一家之长已表完了态，剩下的事，就交给女眷们收场吧。

正要往外院正厅去吃杯茶消消气，却见管家老彭急急忙忙地跑进院内。

“老爷，马，马将军来了，和阿珠一起来的。”

……

韩府大门的门槛与照壁间，落日余晖将马祥麟和郑海珠的影子，印在青砖地面上。

年轻的将军神情自若，同时很肯定地感觉到，身旁的女子也并没有陷入局促，只管静静地想着她自己的心事。

马祥麟喜欢此刻的氛围。

阿珠姑娘能如此放松地与他并肩而立，当他马将军并不存在似的。

这反倒意味着，疏离、警惕、尴尬、紧张等种种生硬的情形，与他们无关。

而就在片刻前，马祥麟于韩府外等到郑海珠时，分明见到她一脸凝重。

马祥麟当然清楚缘由，不然也不会守在韩府。

“哎唷马将军，怎地不进院子里？”

韩仲文殷殷切切地迎出来。

马祥麟笑着见礼：“贵府女眷在厅上，在下不便进去，无妨，有阿珠姑娘招呼着我，我今日来商议之事，原本也须阿珠姑娘把把关。”

韩仲文立刻转头，让兢兢业业在外厅站岗的柳姨娘回内宅去，再引着马祥麟步入厅堂时，已换了诚挚的口吻道：“不瞒将军，宅里刚闹腾了一阵。咳，谁能想到，阿珠陪着刘公公揪出来的元凶，竟是我弟媳的表哥呢。那胡老爷，与韩某也一直有生意往来。现下花厅里鸡飞狗跳的，韩某失礼，只能请将军在此处叙话。阿珠也先别进去，你放心，希孟那样护犊子的人，守宽出不了事。”

锣鼓听音，说话听声儿。

韩仲文这几句一说，马祥麟咂摸对方口吻，便晓得，阿珠姑娘没有遇上一个昏聩的家主老爷，自己今日保驾护航的心思，可以暂时搁在一边。

他遂直言道：“马某有两桩事。一是替刘公公带个话，前日所见的漳绒与松江棉布帕子，阿珠姑娘解说得极好，公公相中了。你们且先做一千条帕子。我所带的人虽是客兵，朝廷倒器重，暂且不让我回四川。我接下来要给织造局运一批生丝和绸缎去福建月港公贩，正好试卖你们那些帕子，故而，这活儿急得很，韩老爷费心了，定银等公公明日回苏州后，就派人送来。”

韩仲文大喜。

今年松江的棉花丰收，徽商收布的价格很低，他不是没有推荐过章绒与棉布的帕子，但徽商觉得这种丝棉混纺新玩意儿有些贵，而且红不红蓝不蓝黄不黄的糊在一处，不够清雅，老百姓嫌贵，富家嫌俗，铁定不好卖。

没想到最终是织造局的提督太监拍板收货，还要尝试卖给番商。

这真让他韩家扬眉吐气。

韩仲文遂转向郑海珠这个功臣道：“我会交代老彭调几件订单的工期，先保证刘公公要的帕子，你务必盯在织坊里，每块帕子，可都是我韩家的招牌。”

郑海珠连连点头。

她方才在韩府外遇到马祥麟时，对方已开门见山地说是来下订单的，只不过后头还跟了一句：九莲庵的案子，刘公公说真凶乃韩府的姻亲之人，我自也要来看看，你可遇到麻烦。

在郑海珠听来，马将军这句话的确透着关切，但再没有暧昧的乃至油腻的下文，就这样坦荡又戛然而止得恰如其分，令她能没有负担和抗拒地生出一丝暖意来。

故而此刻，郑海珠也毫无躲闪地望着马祥麟道：“马将军放心，我们定要给圣上赚到这笔外汇。”

“外汇是什么？”马祥麟和韩仲文几乎同时发问。

“就是番商手里的银子，我在漳州时听濠境过来的传教士说的。”

郑海珠编得十分自然。渐渐给此世的人们灌输后世的语汇，总也是循序渐进地改变他们观念的方法。

“哦，”马祥麟消化了一下这个词，现学现用道，“那马某今日来说的第二桩事，就是让贵府挣内汇了。”

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