我在楼下厨房找到梅丽莎，她正给菲菲拿蛋糕吃。

“晚餐吃烤肉，大家都在庭院里；丹再过半小时就到，你可以先去坐下。”

梅丽莎微笑着说。

墨菲见到我，又喊：“爱玛阿姨。”

“不对，菲菲，她是艾尔玛阿姨。”

梅丽莎纠正她。

“没关系，”我说，“小孩子口齿不清。”

“她把你认成了我的阿姨爱玛，”梅丽莎牵着女儿走过来，“我常说起爱玛，她可能听到了。”

“或许见一面就能认清了。”

我说。

“爱玛拒绝见孩子，”梅丽莎无奈地摇摇头，“我带你去庭院。”

“为什么？”

我追问道，跟在她和孩子旁边。

“与你的行业信仰有关，”她说，“爱玛相信各种神秘学的预言和启示，其中一条就是她这两年会给孩子带来厄运，所以不能见面。”

我对这句话理解得很快，对于我们这行来说，这是比某些社会规则更不容忽视的铁律。

“好吧，但也不是绝对的，时有偏差。”

我安慰道。

“她己经坚持一段时间了，没人能撼动她，至少这个孩子记事起她没出现过。

好在明年应该就可以见面了——”我们走到庭院里，西周空旷看不到边墙，偶有晚风吹来，落日余晖温柔祥和。

“Papa——”菲菲像只蝴蝶一样飞出去，一头扎进正在草地上阅读的托马斯怀里。

“她多大了？”

我问。

“西岁。”

梅丽莎说，“我爱惨了她，胜过我自己。”

麦卡一家和约书亚己经到了，坐在长桌两侧聊天。

桌上摆满了蜡烛和绿植，共八个椅子九套餐具，还有个儿童椅。

不远处白胡子大厨正在烤架上炙烤着滋滋作响的大块牛肉，空气里飘来香气。

梅丽莎在约书亚对面坐下。

侍者为我拉开椅子，对面是年轻人贾斯汀，我们在餐桌的末尾。

植物很高，挡住了对面的视线，我感到安全许多。

当侍者倒酒时，我请求他倒满，然后一饮而尽。

过了会儿，我吃了点沙拉，凯伦领着丹·罗兰和那位电影经理人进来。

真可谓三十年河东，三十年河西。

可某些人身上永恒存在的痞混气质，即便许久未见也不会认错。

莱恩先生30岁左右，眉眼深邃，下颌线流畅有力，成熟有男人味；他确实英俊，而且高大健壮，身高与凯伦不遑多让。

众人的视线全都汇聚到他身上。

罗兰介绍莱恩先生时，面含娇羞，就像是介绍男友，与之前给我女强人的印象判若两人。

在场几位也这么认为，所以暧昧地打量着他和罗兰。

可灵媒之鼻没闻到任何未来发展的可能性，是的，我友善地帮罗兰探勘了一番他们的将来：nothing。

他们最终在我同一侧落座，我旁边就是新来的莱恩先生，他冲我笑了笑，笑容有一种摄人心魄的魅力。

全部就位后，托马斯先生的轮椅驶向餐桌首席，菲菲被凯伦抱上了儿童座椅，开始吃幼儿土豆泥。

侍者又帮我倒酒，而且贴心地倒满了。

厨师送来正餐分发给众人，莱恩先生使用刀叉起来优雅熟练，不时侧头与罗兰耳语，很是亲密和谐。

没多久，罗兰与麦卡夫妻交流起创业的事。

罗兰说：“我先前的合伙人临时退出，我才找到梅丽莎，感谢她的投资，不然我真没办法坚持下去，因为我们的产品当时马上就要大批量制作了。”

“你主要经营什么？”

麦卡太太抬起头问。

我不知道她们怎么看得见对方的。

“女士健身用品，瑜伽服、瑜伽垫一类，后续还会推出一些营养品。”

“你们想好叫什么了吗？”

麦卡先生问。

“五月黎明，”罗兰心情愉悦，“我们一致认为这很动听。”

“你和梅丽莎的名字！”

麦卡太太确认道。

“是的，你们觉得怎么样？”

罗兰问几人。

“非常不错，”麦卡先生举起酒杯抿了一口，“有创意，没人会忘记的。”

“莱恩先生最近在做什么？”

一首没说话的托马斯突然开口，从他的位置能看见桌上每一个人。

莱恩擦擦嘴，从容道：“我近期与一个书商达成了长期合作。

我代理作家的书籍，并推荐给影视制作人。”

“约瑟夫·塔特。”

罗兰补充道，语气充满了钦佩。

这是个纽约的大富豪，他创办了慈善机构，事业做的风生水起，而且他就住我老板楼下。

“我热爱影视艺术和文学。

将优秀且充满哲理的作品拍摄出来，如同实现了思想的具象化，很令人着迷不是吗？”

莱恩先生微微上翘的嘴角勾勒出轻松而自信的弧线，似乎随时准备与你分享一段轻松幽默的故事。

“我们在座还有一位文学爱好者。”

麦卡太太瞧准了时机。

“是约什，梅丽莎的丈夫。”

罗兰搭腔，“你也许有兴趣和他交流。”

罗兰的话刚刚落下，莱恩先生便举起酒杯，高声道：“你是个很幸运的男人，拥有如此完美的妻子。”

“谢谢。”

约书亚说。

“在晚餐后我能否有荣幸阅读你的作品？”

莱恩问。

“那只是些随性写作——好吧，当然可以！”

约书亚欣然答应。

“我能去吗，沃特先生？”

年轻的贾斯汀探出头问。

“没问题。”

麦卡太太又说：“我听说很多人追罗兰，没想到最后她被这样一位出众的男士征服了。

你们二位对将来有什么打算吗？”

罗兰含羞，支支吾吾，说：“我们现阶段只是朋友……对吧？”

莱恩先生笑而不语。

这真是世界上最大的灾难，我不想听了，抓起前面竹筐中的面包一个劲往嘴里塞。

这时，不远处抄来刀叉磕到盘子发出的清脆碰撞声，吸引了桌上几位的注意力。

从我这个角度只能看到梅丽莎的双手，她的刀从手中滑落了，她说了一声“抱歉”。

场上很快平静下来，轻松地说着他们圈层的话题。

我像饿了几天，嘴没停过，进食有助于我思考。

回想莱恩先生的举止，气质与十多年前截然不同，他的欲望曾栩栩如生出现在我的牌面上——梅丽莎应该比我熟悉很多。

小说《芙浓化水》试读结束，继续阅读请看下面！！！