周执离开了客栈，寻到一处小道观休整几日。

“阁下就是周执小友吧，呵呵。”

道长笑着说道，“李道友己给我通过信了，这一路上的盘缠己备妥了。”

“多谢道长。”

周执回道，道长见状只是呵呵地笑。

“小友身当天序，性情缺失，这一路上还需珍重啊！”

周执闻言默然，谢过道长后，沿着官道一路步行，约莫二三十里的脚程，遇到了一个驿站，往东再走几步便是一处村落。

周执行至村庄，却发现并无多少人在，“兴许是赶集去了。”

伴随着这样的想法，周执也懒得上前去询问，在离开村庄一段路程后，周执似乎想起了什么，又折返回去。

一老妇正在园中晾晒衣物，瞥见道士模样的周执折返回来，便暂放下了手中衣物，起身相迎。

“这位道爷，回来这刘家村可有什么事？”

周执淡淡道：“想找个坐骑。”

“坐骑？

咳咳，随老身来吧......”老妇轻咳几声。

————驿站周执对面前的小厮行了个道礼，那小厮身高七尺，配着管家符印，穿着官服对周执回了一礼。

驿站多是国家机构，用于传递信息，其中人员也算半个公家人。

“刘奶奶，您回吧，这里我招待。”

小厮笑着对老妇说。

“小吴，咳咳，我替道长谢谢你了。”

老妇咳着回身。

小厮领着周执向驿站内走去，其中也不见人影，“道长，近日陛下征兵，农人们见地种不成了便去应召谋个出路，小站内的马匹大都被借完了。”

“若道长不嫌弃，这边还有一头壮牛可做坐骑。”

周执闻言只是点了点头，小吴见状继续絮叨。

“前些天那雨也只是部分地区下，还旱着的地方的农汉只能另谋出路。”

“陛下贤明，开了小半国库，无奈之下只能向夏国起兵。”

“可即便如此，又能安生几人？

据上面消息，近日匪势己起，怕是近几日都不安生了。”

小吴带着周执来到一头大青牛面前，小吴也停止了絮叨。

“好牛。”

周执抚摸着青牛的角，牛很温顺并不做反抗，这时小吴问道：“道长您是登阶者么？”

周执点头。

“您别误会，这边规定登阶者借坐骑有优待，来这边签个字便能走了。”

小吴用略带羡慕的目光看向周执，“原本我也想试试能不能成为登阶者，谁知‘兵’和‘礼’的测试都没过，便只能作罢。”

“我现在这样也挺好，能帮到点忙，生活也悠闲......”小吴语气中有些满足，也有些失落。

周执感受到他的情绪，心中微动。

签完字后，周执领着青牛告别了此地。

————路上周执躺在青牛背上，望着天空白衣苍狗，无尽青冥倒映入周执眼中。

渐渐地，周执会想起下山前道长所说的话。

“你是天序，注定是当不了道士了，一些道法也传不得你。”

“道士本身也是一种序列，一种比较特殊的序列。”

“你和我们不一样，我们是要成仙的，而你却不行。”

“你必须得入世，红尘炼心也好，入仕为官也罢，你注定和我们走不同的道。”

“别把天序当成责任，你要觉得累回来也行。”

“别太入戏了，你到底是个凡人，天大的事儿由天大的人去管。”

“我们被称作登阶者，可从没人说过前路有多少台阶，只是一步一步，勤勤恳恳的走着，多累啊！”

“想做啥就去做，顺其自然就好......”周执被青牛一颠断了遐想，发现前路有一大群衣衫褴褛的人走着，青牛被迫停了下来，周执望去，乌压压的全是流民，流民上面飞着一个人，穿着官服，腰间佩有‘天司’模样的令牌。

那是押送流民的人，一般由低序列“兵”途径的人担任。

‘兵’途径登阶者在低阶时便有飞天之能，是朝廷掌握的途径。

飞在天上的登阶者注意到骑牛的周执，便飞身而下，其身旁气流盘旋，收发于身，落地后问道：“阁下何人？

可是从丹墟观而来？”

周执一愣，淡然回道：“正是。”

“那正好，城主正要派人去接你，劳烦走一趟了。”

那人做了个请的手势，神色始终严肃。

周执淡漠的注视着他，来人不经意间与之对视，却只见周执的眼瞳漆黑如渊，映射不出丝毫情感，那抹淡然让人害怕。

“在下云池，敢问阁下姓名？”

为打破尴尬，云池率先开口，来之前城主只告知一个月内要寻一个来自丹墟观的道士，却并未告知其姓名。

“周执。”

周执回答道，同时跟在流民后面走着，云池见周执并不善谈，也行了个礼继续到天上去监督。

路上周执骑着青牛跟在后边，颇给人仙风道骨之感，流民中时时投来隐晦的目光，周执对此不做理会。

行了一段路程后云池和流民们停了下来，云池来到周执身前，抱拳道：“道长，这些流民体力有限，需停下歇会儿。”

周执不做回应，仿佛没听到他的话。

云池苦笑道：“道长莫要见怪。

这些流民是城中容不下的灾民，往南面一个小城生了旱魃，恰逢城主外出，无人制止那妖孽，致使灾情扩大，不止万户百姓流离失所，向周遭城池迁入。”

“可每座城池接纳灾民都有一定上限，多出来的......便只能由我们城卫队护卫，去周边寻一处能安生的地。”

云池叹了两声：“都用不着到冬天闹饥荒，光是邪祟都够百姓吃一壶的。”

“劳烦道长了。”

言罢，云池便腾空而去。

休整期间，一个老叫花子凑到跟前，这人衣衫虽是褴褛，但举止颇为大气，只听他凑上跟前道：“道爷从丹墟观来？”

“在下谢生，曾和李道长有些交情。”

周执闻言抬头看了他一眼，心中暗想道：“李道长？

应该是老李。”

却未做其他表示，老叫花子自顾自地说道：“你是不知那旱魃长得多磕碜......”约莫半炷香时间后，云池重新飞上天空侦测周遭环境。

这世上有序列这种超凡存在，自然也存在着一些诡异的东西，如妖魔邪祟。

登阶者可取妖邪之身突破自己，妖邪也可借登阶者壮大己身。

传闻世之极南，有魔聚之地，世人谓之魔渊，其中魔者，人样而兽心，有也魔族甚至有野兽的特征。

周执思索着老李给自己安排的活，“你此去下山，去谷城借鉴天镜一用，记得带回来，老道我有大用。”

“完事后老道我助你得道。”

周执脑海中浮现出老道身影，不知怎的，总觉得他的贱气多仙气一筹。

“云兄弟，可知谷城何处？”

登阶者一般听力极佳，云池见他主动问，颇感诧异。

“自然，谷城便是在下邀道友前去之处。”

周执沉吟了一会儿，快了，秋季前应该能赶回去。

ps：若春夏季干旱，逃荒一般从秋季就开始展现端倪。

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